Sukamade, plage perdue entre jungle et océan

Le 4 septembre nous partons de Banuywangi pour rejoindre la plage de Sukamade dans le parc naturel de Meru Betiri au sud-est de Java.

Nous empruntons un premier bemo (minibus) jusqu'à la gare routière puis un deuxième jusqu'à Pesanggaran puis un troisième jusqu'à Sarongan. En chemin nous faisons un petit reportage photos des transports de marchandises en deux roues.

Du village de Sarongan, nous utilisons des ojek (moto avec chauffeur) pour le dernier tronçon de notre trajet. Edith a une super moto alors que celle de Boris est un peu plus pourrie, un passage au garage s'impose pour regonfler les pneus. Le trajet emprunte une piste de montagne assez boueuse et parfois très raide (pas de photo, on avait les 2 mains occupées à se maintenir sur la moto). En chemin on doit traverser une rivière à pied. Là, on commence à vraiment sentir que l'on va dans un coin paumé et peu touristique.

Nous arrivons à Sukamade en début d'après-midi. Nous sommes accueillis par un ranger dans leur camp de base constitué de plusieurs bâtiments : des chambres, un petit restaurant, un bureau, les bâtiments pour l'éclosion des oeufs de tortues et pour les piscines où elles séjournent avant d'être lâchées sur la plage. Et oui Sukamade est un lieu de ponte des tortues marines, en particulier la tortue verte. Nous espérons en voir. Les rangers récoltent les oeufs tous les soirs puis les remettent dans le sable à l'abri des prédateurs. 40 à 60 jours plus tard les oeufs éclosent.

Nous allons nous promener sur la plage. Nous assistons à un lâché de bébés tortues. C'est vraiment très mignon mais malheureusement beaucoup se feront manger par des oiseaux ou des poissons.

La plage est vraiment très belle, elle est bordée par la jungle, une mangrove et des falaises et les vagues forment de gros rouleaux. Boris en est tombé amoureux.

En fin d'après-midi, nous allons faire un tour, avec le ranger et trois autres touristes, dans la mangrove. Nous y apercevons un cerf, des biches et leurs petits, des singes et à la tombée de la nuit des flying fox et un gecko géant.

A 20h, nous partons avec le ranger sur la plage pour observer la ponte des tortues. Elles sont au rendez-vous, nous en verrons 4. D'abord elles sortent de l'eau et cherchent un endroit pour faire leur nid. Lors de cette étape nous ne pouvons pas les observer, il faut les laisser tranquilles jusqu'au début de la ponte sinon nous risquons de les faire fuir. Nous patientons 2 heures puis une des tortues commence à pondre, nous nous approchons. On observe la tortue pondre. Elle fait ses oeufs à un rythme de 3 ou 4 puis fait une pause en soupirant puis reprend la ponte.

C'est une tortue qui est baguée et qui est déjà venue sur cette plage. Le ranger nous dit que d'après sa carapace elle a plus de 50 ans. Les tortues vertes commencent à pondre entre 20 et 25 ans et viennent pondre tout les 4 ans environ plusieurs fois dans l'année. Avec le ranger nous récoltons les oeufs, celle-là en a pondu 119.

Une fois la ponte terminée nous pouvons toucher la tortue qui rebouche son nid et qui mettra plusieurs heures à camoufler sont lieu de ponte en se déplaçant vers l'avant en ramenant le sable de devant elle vers l'arrière sur plusieurs mètres.

Ensuite elle repart à la mer en laissant sa trace très caractéristique.

En repartant de la plage, nous tombons sur une tortue en train de faire son nid. Normalement il ne faut pas la déranger mais le ranger nous laisse observer quelques minutes sa technique de creusement très précise avec ces pattes arrières. Il est 1h du matin, nous rentrons au camp comblés. Cette nuit là, les rangers ont compté 10 tortues sur la plage.

Le lendemain matin, nous partons nous promener dans les plantations que nous avons traversés la veille en venant. Il y a des hévéas équipés d'un petit bol qui récupère le latex, des cacaotiers avec des femmes en-dessous qui trient les fèves, de la canne à sucre, des bananiers disséminés un peu partout en bordure de parcelles et des champs de maïs, luzerne, pois...

En fin d'après-midi nous refaisons la balade dans la mangrove mais cette fois tout seuls pour essayer de voir plus de choses. Et nous sommes servis : des biches, un varan d'un bon mètre cinquante qui détale devant nous, un martin pêcheur, une famille de cochons sauvages dans la forêt puis sur la plage, on se fait même une petite frayeur quand la grosse mère commence à nous faire face d'un air peu coopératif.

Nous arrivons sur la plage pour assister à un superbe coucher de soleil. On voit aussi de nombreux nids de tortues avec des coquilles d'œufs. En fait, les rangers ne ramassent pas tous les œufs, la plage est trop grande. Les varans trouvent et pillent certains nids.

Le 6 septembre, nous repartons tôt, nous voulons aller jusqu'à Probolingo une ville assez loin, base de départ de notre prochain trip. On nous amène en ojek jusqu'au village de Sukamade. En attendant le camion pour Pesanggaran, nous regardons les enfants rentrer à l'école et faire leur gymnastique matinale en musique.

Ici pas de transport public, un camion arrive, nous embarquons à l'arrière avec 2 autres touristes et une dame du village. C'est parti pour 3h de piste dans la jungle et les plantations, secoués et coincés entre des cartons, des bidons d'essence vides et des bouteilles de gaz.

Depuis quelques articles vous avez peut-être l'impression d'être abonnés à National Géographique. Nous en tout cas, on a l'impression de vivre dans les reportages "nature" de France 5.